開學前後，藥局常接到家長帶著孩子的病歷紀錄來問：「醫師說是鏈球菌感染，要吃10天抗生素，這跟一般感冒喉嚨痛差在哪裡？」鏈球菌扁桃腺炎是兒童喉嚨痛常見的原因之一，尤其團體生活密集的開學季節，同班同學之間交叉感染的機會也會提高。
鏈球菌咽喉炎跟一般感冒喉嚨痛，表現上有什麼不同
- 起病方式：鏈球菌感染常是「突然」發燒、喉嚨劇痛；一般感冒喉嚨痛則多半漸進出現，伴隨流鼻水、輕咳等症狀
- 伴隨症狀：鏈球菌感染較常合併噁心、嘔吐或腹痛，感冒則以上呼吸道症狀（流鼻水、鼻塞、咳嗽）為主
- 咽喉外觀：鏈球菌感染時，扁桃腺常明顯紅腫，甚至可見白色分泌物附著
- 實際仍需醫師理學檢查，必要時安排快篩確認，家長不建議僅憑症狀自行判斷是病毒還是細菌感染
抗生素用藥，家長最容易搞混的地方
喉嚨痛多數是病毒引起的，病毒感染本身不需要、也不會因為使用抗生素而好得比較快，通常一週左右會逐漸緩解；抗生素只有在確診為細菌感染（例如A型鏈球菌）時才有意義。臨床上鏈球菌感染的抗生素療程常見約10天，重點是要遵照醫囑吃完整個療程——即使孩子服藥2、3天後就退燒、喉嚨比較不痛，也不建議自行停藥，中斷療程可能讓細菌沒有被完全清除，增加復發或併發症的風險。
「我在藥局最常提醒家長的一句話是：孩子症狀好轉不等於療程結束。抗生素吃到一半自己停藥，是我們看過最容易讓感染反覆的原因之一。」—— 黃維德，普健生醫總經理
確診後，照顧上還要留意什麼
- 一般建議服用抗生素滿24小時、且退燒之後，再讓孩子返校，因為在這之前仍具傳染力，容易在教室、安親班等群聚環境中傳給其他同學，實際返校時機仍應依醫師建議與學校規定為準
- 喉嚨痛期間可提供溫涼、質地軟的食物，避免過熱、過酸、過度刺激的食物加重不適
- 確保孩子有足夠水分與休息，發燒期間依醫囑使用退燒藥物，不要合併使用多種未經醫師確認的成藥
- 如果孩子治療後仍持續高燒不退、症狀惡化，或出現頸部腫脹加劇等情形，應儘快回診
若未妥善治療，少數個案可能併發中耳炎、扁桃腺周圍膿瘍，甚至更少見的免疫相關併發症，這也是為什麼確診後要按時服藥、把療程吃完的原因。以上為衛教科普資訊，不構成醫療建議，孩子的喉嚨痛是否需要用藥、用藥種類與天數，仍應以醫師診斷為準。
常見問題
喉嚨痛都要吃抗生素嗎？
不是。喉嚨痛多數是病毒引起的，不需要也不會因為抗生素好得比較快，通常一週左右會自行緩解。抗生素只在確診細菌感染（例如A型鏈球菌）時才有意義，是否需要用藥須由醫師檢查判斷。
怎麼分辨是感冒喉嚨痛還是鏈球菌感染？
鏈球菌咽喉炎常見表現是突然發燒、喉嚨劇痛，合併噁心嘔吐或腹痛，扁桃腺紅腫甚至有白色分泌物，較少有明顯流鼻水、咳嗽；一般感冒喉嚨痛則常伴隨流鼻水、輕咳、症狀漸進出現。實際仍需醫師理學檢查，必要時做快篩確認。
鏈球菌抗生素要吃幾天？可以症狀好就停藥嗎？
醫師開立的抗生素療程常見約10天，即使孩子吃藥後2、3天燒退、喉嚨比較不痛，也不能自行停藥，中斷療程可能讓細菌未被完全清除，增加復發或併發症風險。
孩子確診鏈球菌，多久可以回學校上課？
一般建議開始服用抗生素滿24小時、且退燒後再讓孩子返校，因為在這之前仍具傳染力，容易在教室、安親班等群聚環境中傳給其他同學，實際返校時機仍應依醫師建議與學校規定為準。
鏈球菌咽喉炎會有什麼併發症嗎？
若未妥善治療，少數個案可能併發中耳炎、扁桃腺周圍膿瘍，甚至更少見的免疫相關併發症，這也是為什麼確診後要按時服藥、把療程吃完。如果孩子治療後仍持續高燒不退或症狀惡化，應儘快回診。