藥局櫃檯常有客人拿著一瓶眼藥水來問：「這罐我看包裝上寫的效期還沒到，可是已經開封快一年了，還能用嗎？」大部分人會直覺看外包裝印的有效日期，卻沒注意到那個日期是「未開封」狀態下才成立，眼藥水一旦開封，保存期限通常會大幅縮短，跟外盒上印的效期是兩回事。
為什麼「開封後」的效期比外盒短這麼多
眼藥水多半沒有添加太強的防腐劑，濃度也是為了眼睛能耐受而特別調整過，一旦瓶口打開接觸空氣，加上每次點藥時瓶口難免碰到睫毛、手指甚至眼球表面，就有機會把細菌帶進瓶內。未開封時，密封包裝能維持藥品穩定、隔絕污染，但開封後這層保護就消失了，藥液本身也可能隨時間逐漸變質、藥效下降，同時滋生細菌的風險會逐步提高，這也是為什麼多數眼藥水會建議開封後一個月內用完，而不是用到外盒印的效期。
- 大部分眼藥水建議開封後1個月內使用完畢，即使外盒效期還有一兩年
- 單支包裝的人工淚液通常設計為「一次用完即丟」，沒有辦法比照多次使用的眼藥水延長保存
- 眼藥水存放位置、有沒有冷藏、瓶口有沒有反覆碰到皮膚，都會影響實際能撐多久
- 藥水出現變色、混濁、有明顯異味，即使還在建議期限內也不該再用
「最容易被忽略的是慢性病人常年在用的眼藥水，像青光眼或乾眼症患者一瓶可能點好幾個月，很多人捨不得丟，結果反而是感染風險最高的族群。我都會提醒，在藥局買的時候就直接寫上開封日期，比記憶更準。」—— 黃維德
用到過期或受污染的眼藥水，可能會有什麼風險
- 眼睛本身的防禦力比皮膚弱，受污染的眼藥水直接接觸角膜，感染風險比其他部位更高
- 常見反應包括眼睛紅腫、分泌物增加、刺痛感加劇，嚴重時可能演變成角膜炎
- 隱形眼鏡族群若使用受污染的眼藥水，風險又更高一層，建議不要與他人共用眼藥水
- 症狀輕微時容易被誤以為是原本眼睛不適的延續，反而延誤處理時間
以上為衛教科普資訊，不具醫療效果，不能取代醫師的診斷與治療。若點用眼藥水後出現眼睛紅腫加劇、分泌物增多或視力模糊等狀況，應儘速就醫，不宜自行判斷延誤處理。
常見問題
眼藥水沒開封放在家裡，效期到了還能用嗎？
未開封的眼藥水應以外盒標示的有效日期為準，一旦超過就不建議使用；即使外觀看起來沒有異狀，藥效與無菌狀態都無法保證。
眼藥水要冷藏保存嗎？
並非所有眼藥水都需要冷藏，實際保存方式應以藥品說明書或藥師指示為準，部分眼藥水常溫避光保存即可，冷藏反而可能不適合。
開封後的眼藥水忘記寫日期，該怎麼判斷還能不能用？
若不確定開封時間，建議保守處理直接更換新的，或攜帶眼藥水詢問藥師，避免用已經無法確認保存狀態的藥水冒險點眼。
想當面問問看？
可以攜帶藥袋、藥品或產品原包裝，到聯盟門市請藥師協助核對成分、用量與保存注意事項。 藥師會依現有資訊提供用藥安全建議；必要時會建議你洽詢原開立處方的醫師或就醫。
目前聯盟門市：新北板橋、新北永和、台北士林、台中西區。 不在這些地區？可以先向住家附近的藥局，或原開立處方的醫療機構詢問。