開學前後這段時間，藥局櫃檯常遇到客人拿著鼻涕衛生紙一臉困惑地問：「我這個到底是感冒還沒好，還是老毛病過敏性鼻炎又犯了？」有些人吃了好幾天感冒藥還是鼻塞、頭脹，這時候就要考慮，是不是已經演變成鼻竇炎。這三種狀況的症狀確實容易重疊，但還是有幾個關鍵指標可以幫助初步判斷。
三個問題，先分清楚是感冒、過敏性鼻炎，還是鼻竇炎
- 鼻涕顏色與質地：感冒初期與過敏性鼻炎多半是清澈水狀鼻涕；如果鼻涕轉成黃綠色濃稠狀，且合併明顯鼻塞，就要考慮是否為鼻竇炎
- 有沒有合併「癢」：過敏性鼻炎常伴隨鼻子癢、眼睛癢、連續打噴嚏；鼻竇炎比較少出現癢的表現，反而是臉部脹痛、頭痛、嗅覺變差比較常見
- 症狀持續的時間：一般感冒多在7到10天內逐漸緩解；如果症狀超過10天沒有改善甚至加重，或反覆發作長達數週，就要懷疑是否已經併發鼻竇炎，或本身是尚未妥善控制的過敏性鼻炎
開學前後，為什麼特別容易把三者搞混
這個季節門診常見的情況是：早晚溫差變化、教室與家裡冷氣溫度落差、加上開學後群聚生活讓病毒交叉感染機會變多，三種狀況常常疊在一起發生。原本就有過敏性鼻炎的人，一次感冒沒顧好，鼻黏膜反覆腫脹容易讓鼻竇開口阻塞，進而併發鼻竇炎；而鼻竇炎跟嚴重的過敏性鼻炎，在鼻塞、鼻涕倒流的感受上又很相似，一般人很難只憑感覺分辨清楚。
「我在藥局最常提醒的一句話是：鼻涕顏色和症狀持續的天數，比『感覺有多不舒服』更能幫助判斷方向。如果自己吃了一般感冒藥超過一週還是反覆鼻塞、甚至臉頰或額頭脹痛加劇，這已經不是靠成藥能解決的階段，該讓醫師檢查了。」—— 黃維德，普健生醫總經理
出現這些情況，建議儘快就醫，不要再拖
- 黃綠色濃稠鼻涕合併明顯鼻塞，超過10天沒有改善
- 單側臉頰、眼眶周圍或前額出現壓痛感、脹痛感，甚至合併發燒
- 嗅覺明顯下降，聞不到平常熟悉的味道
- 幼兒出現持續黃綠鼻涕，合併活動力下降、食慾變差、夜咳加劇，家長不要單純當作鼻涕倒流處理，應盡快就醫
日常鼻腔保養，能做的其實不只吃藥
除了正確用藥與適時就醫，鼻腔本身的清潔保養也是容易被忽略的一環。生理食鹽水洗鼻、避免長時間待在溫差過大的冷氣房、維持室內適度濕度，都有助於減少鼻黏膜反覆發炎的機會。普健生醫近年也以 sPPT® 技術為基礎，研發鼻腔途徑的保健應用，讓保健成分透過鼻腔黏膜吸收、不需吞嚥，對腸胃較敏感或不易配合口服保健品的族群是另一種日常保養選擇。
相關產品為保健品，非藥物，不具醫療功效，不能取代醫師診斷與治療；若症狀持續或出現前述警示徵兆，仍應優先就醫檢查、依醫囑治療。以上為衛教科普資訊，不構成醫療建議。
常見問題
感冒流黃鼻涕就是鼻竇炎嗎？
不一定。感冒中後期鼻涕本來就可能從清澈轉為偏黃或偏濃，這是身體發炎反應的正常過程，通常會在7到10天內逐漸緩解。如果黃綠色濃稠鼻涕合併鼻塞超過10天沒有改善，或合併臉部脹痛、發燒，才需要提高警覺懷疑是鼻竇炎，建議由醫師檢查確認。
鼻竇炎會自己好嗎？
輕度、由病毒引起的急性鼻竇炎有機會隨身體免疫力逐漸緩解，但如果是細菌感染，或症狀持續加重、超過10天未改善，多半需要醫師評估是否使用藥物治療，自行拖延可能演變成慢性鼻竇炎，建議及早就醫確認。
鼻竇炎跟過敏性鼻炎可以同時存在嗎？
可以，而且臨床上並不少見。長期沒有控制好的過敏性鼻炎，鼻黏膜反覆腫脹會讓鼻竇開口更容易阻塞、分泌物滯留，進而增加併發鼻竇炎的機會。如果本身有過敏性鼻炎又出現黃膿鼻涕、臉部脹痛，建議一併告知醫師兩者病史，才能對症治療。
小孩鼻竇炎有什麼症狀要特別注意？
除了黃綠鼻涕、鼻塞，家長更要留意孩子是否合併夜咳加劇、活動力下降、食慾變差，或表示自己頭痛、臉部脹痛。幼兒表達能力有限，這些行為變化常常是提醒家長該就醫的重要線索，不要單純當作鼻涕倒流處理。