「藥師，我耳朵最近一直悶悶的、聽東西悶悶的，是不是耳垢太多了，要不要買耳掏棒天天清？」這是藥局很常被問到的問題。多數人聽到「耳朵悶」，第一直覺就是耳垢堆積，於是開始每天挖耳朵，結果悶脹感沒改善，反而越挖越不舒服，甚至挖到耳道破皮發炎。
耳垢其實不是髒東西，它有保護作用
- 耳垢是耳道皮膚自然分泌的油脂與脫落角質混合形成，具有潤滑、抗菌，並阻擋灰塵、小蟲進入耳道的保護作用
- 正常情況下，耳垢會隨著咀嚼、說話等下顎活動，自然慢慢往外推移、脫落，不需要天天清理
- 過度頻繁挖耳朵，反而容易把耳垢愈推愈深，或刺激耳道皮膚增加分泌，形成惡性循環
- 棉花棒是最常見卻不建議的清潔工具，前端容易把耳垢推向耳道深處，也有戳傷耳膜的風險
「很多客人耳朵悶脹，其實不是耳垢太多，而是感冒、過敏性鼻炎影響到耳咽管，或耳道皮膚發炎腫脹造成的悶塞感。方向抓錯，越清越嚴重。」—— 黃維德
什麼情況該自己清，什麼情況該找醫師？
- 耳道口看得到、質地鬆軟的耳垢，可以用濕毛巾輕輕擦拭耳廓外緣即可，不需要伸進耳道深處
- 耳垢明顯堆積變硬、合併聽力下降或悶脹感持續超過幾天，建議至耳鼻喉科由醫師使用專業器械清除，比自行挖耳更安全
- 耳朵痛、有分泌物、異味，或挖耳朵後出現耳鳴、頭暈，這些都不是單純耳垢問題，應盡速就醫評估
- 配戴助聽器、經常游泳，或耳道結構天生較彎曲狹窄的人，耳垢較容易堆積，建議定期請耳鼻喉科檢查，不要自行處理
耳道皮膚很薄，血管神經也豐富，自行清潔的風險常常比想像中高。耳朵悶脹若持續不緩解，或合併聽力變化、疼痛、分泌物，建議儘速至耳鼻喉科由醫師檢查，找出真正的原因，而不是先自行加強清潔。以上內容為衛教科普資訊，不構成醫療建議。
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