暑假是戲水旺季，最近藥局常有客人（尤其是家長帶著小朋友）進來問：「耳朵悶悶的、有點痛，是不是進水了？」這種情況多半是俗稱「游泳耳」的外耳道炎，好發在常游泳、戲水，或本身耳道容易潮濕悶熱的族群，夏天特別容易遇到。
外耳道炎是怎麼發生的
- 耳道長時間浸泡在水中，皮膚表面的保護油脂被沖刷掉，防禦力下降
- 潮濕悶熱的耳道環境，讓細菌或黴菌有機會滋生繁殖，引發發炎
- 頻繁用棉花棒清潔或挖耳朵，容易刮傷耳道皮膚，增加感染機會
- 耳道結構天生較窄、較彎曲的人，水分本來就不容易自然排出，風險相對更高
出現這些症狀要提高警覺
- 耳朵悶痛、搔癢，按壓耳屏（耳朵前方小突起）或拉扯耳廓時疼痛明顯加劇
- 聽力好像變得模糊，感覺耳朵裡「悶悶的像進水沒排乾淨」
- 耳道有分泌物流出，甚至合併異味
- 嚴重時耳朵周圍或臉頰腫脹，甚至合併發燒
「很多家長第一直覺是幫小朋友挖耳朵、掏耳屎，這其實是最容易讓情況惡化的動作。耳朵不舒服的時候，最需要的是讓耳道休息、保持乾燥，而不是伸東西進去清。」—— 黃維德
居家照護與預防重點
- 戲水後把頭側一邊，讓耳朵朝下，利用重力幫助耳道內的水分自然流出
- 可以用毛巾輕輕擦拭耳廓外部，避免將棉花棒伸入耳道深處清潔
- 耳朵浸水後如果感覺搔癢不適，避免用手指或異物摳挖，減少刮傷風險
- 已經確診外耳道炎期間，應暫停游泳與戲水，讓耳道有時間修復
如果耳朵悶痛持續超過一兩天沒有改善、疼痛明顯加劇、聽力受影響或出現分泌物，建議儘速至耳鼻喉科就診，由醫師檢查耳道並視情況給予適合的治療，不建議自行點用不明成分的藥水處理。以上為衛教科普資訊，不構成醫療建議。
常見問題
耳朵進水一定會變成外耳道炎嗎？
不一定。單純耳朵進水，多數情況下水分會自然流出或蒸發，不會直接造成發炎。但如果耳道原本就有傷口、經常反覆浸水，或用不乾淨的器具清潔耳道，感染風險就會提高。
外耳道炎會傳染嗎？
外耳道炎本身不算會人傳人的傳染病，但如果是共用游泳耳塞、掏耳工具等物品，理論上可能增加交叉感染的機會，建議個人清潔用具不與他人共用。
游泳時戴耳塞就不會得外耳道炎嗎？
耳塞可以降低耳道進水的機會，對預防有一定幫助，但無法百分之百避免，耳道本身的清潔習慣與體質同樣是重要因素，如果配戴耳塞後仍反覆出現耳朵不適，建議請醫師評估耳道狀況。